現在の市場状況により、多くの原材料価格が高騰しています。そのため、購買担当者や購買マネージャーの方は、最近、事業の様々な分野で価格上昇の通知を受け取ったことがあるかもしれません。残念ながら、包装資材の価格も影響を受けています。

原材料費の高騰には様々な要因が影響しています。以下に、それらを簡単にまとめて説明します。

パンデミックが私たちの買い物方法を変える

2020年から2021年にかけて実店舗が閉鎖されたため、消費者はオンラインショッピングに目を向けました。昨年、インターネット小売は一気に5年分の成長を遂げました。売上の増加に伴い、包装材の製造に必要な段ボールの量は、製紙工場2つ分の総生産量に相当しました。

社会全体として、私たちは生活必需品をオンラインで購入するだけでなく、お菓子やテイクアウト、手作りミールキットなどで気分転換を図り、生活にちょっとした楽しみを加えています。こうした状況は、企業が商品を安全に消費者の玄関先まで届けるために必要な包装材の量に大きな負担をかけています。

ニュースで段ボール不足の報道を目にした方もいるかもしれません。BBCそしてタイムズ紙状況に注目し、記事を掲載しています。さらに詳しく知りたい場合は、ここをクリック製紙産業連盟（CPI）の声明文を読みます。この声明文は、段ボール業界の現状を説明しています。

自宅への配送は、段ボール箱だけに頼るのではなく、プチプチ、エアバッグ、テープなどの緩衝材を使用したり、ポリエチレン製の郵便袋を使用したりすることもあります。これらはすべてポリマーをベースとした製品であり、重要な個人用保護具（PPE）の製造にも大量に使用されているのと同じ素材です。こうした状況は、原材料への負担をさらに増大させています。

中国の経済回復

中国は遠く離れているように思えるかもしれないが、その経済活動は世界的に、そしてここ英国にも影響を与えている。

2020年10月の中国の鉱工業生産は前年同月比6.9%増となった。これは主に、中国の経済回復が欧州の回復を上回っているためである。その結果、中国では製造業向けの原材料需要が高まり、既に逼迫している世界的なサプライチェーンにさらなる負担がかかっている。

 

 

備蓄とブレグジットに伴う新たな規制

ブレグジットは今後何年にもわたって英国に永続的な影響を与えるだろう。ブレグジット合意をめぐる不確実性と混乱への懸念から、多くの企業が資材を備蓄した。包装材もその一つだ。これは1月1日に施行されたブレグジット関連法の影響を緩和することを目的としていた。しかし、この備蓄は既に季節的に需要が高い時期に需要をさらに押し上げ、供給問題を悪化させ、価格高騰を招いた。

英国からEUへの木製梱包材を用いた貨物輸送に関する法改正も、パレットや木箱などの熱処理済み資材の需要を押し上げている。これは原材料の供給と価格にさらなる負担をかける要因となっている。

木材不足がサプライチェーンに影響を及ぼしている

既に厳しい状況に拍車をかけるように、針葉樹材の入手はますます困難になっている。森林の場所によっては、悪天候、害虫被害、あるいは許可の問題などが、この状況をさらに悪化させている。

住宅改修やDIYブームにより建設業界は成長しているが、需要を満たすために必要なすべての木材を熱処理するための窯加工能力が不足している。

輸送コンテナの不足

パンデミックとブレグジットが重なったことで、輸送コンテナが深刻な不足状態に陥った。なぜか？簡単に言えば、コンテナが大量に使用されているからだ。多くのコンテナは、NHS（英国国民保健サービス）や世界中の医療機関向けの重要な個人用保護具（PPE）などの保管に使われている。その結果、数千もの輸送コンテナが使用不能になった。

その結果は？輸送コストが劇的に上昇し、原材料サプライチェーンの苦境をさらに悪化させた。